Administrata Kombëtare e Aeronautikës dhe Hapësirës ka shtyrë përsëri nisjen e misionit të shumëpritur Artemis II, pas zbulimit të një problemi teknik në sistemin e rrjedhjes së heliumit. Lëshimi, i planifikuar fillimisht për 6 mars, është zhvendosur të paktën për në prill 2026.

Defekti u identifikua gjatë operacioneve rutinë gjatë natës në Launch Complex 39B, në Kennedy Space Center, vetëm pak ditë pasi NASA kishte bërë publike datën e synuar të nisjes.

Sipas administratorit të NASA-s, Jared Isaacman, ekipi teknik nuk arriti të siguronte rrjedhën e duhur të heliumit gjatë një operacioni për ripresurizimin e sistemit.

Problemi lidhet me Fazën e Ndërmjetme të Shtytjes Kriogjenike (ICPS), komponent kyç që shërben për të shtypur rezervuarët e karburantit dhe për të pastruar në mënyrë të sigurt motorët para ndezjes.

Për shkak të kësaj ndërprerjeje, raketa 332 këmbë e gjatë e Sistemit të Lëshimit në Hapësirë do të rikthehet në Ndërtesën e Montimit të Automjeteve (VAB), ku inxhinierët do të çmontojnë pjesërisht komponentët për të inspektuar filtrat, valvulat dhe pllakat lidhëse.

Ky zhvillim përjashton çdo mundësi për nisje në mars. Dritaret e ardhshme të mundshme për lëshim janë 1 prilli dhe periudha 3-6 prill, të përcaktuara nga pozicionimi orbital Tokë-Hënë dhe kushtet e sigurta të rikthimit në atmosferë.

Më herët gjatë këtij muaji, teknikët kishin zbuluar një tjetër rrjedhje heliumi gjatë një prove gjenerale me karburant, e cila u zgjidh me sukses në platformën e nisjes. Megjithatë, defekti i fundit ka detyruar agjencinë hapësinore të marrë masa shtesë sigurie përpara se të vijojë me misionin historik drejt Hënës.